A.E. Westerling (1984) is dichter en beeldend kunstenaar. Hij woont in Gent. Gedichten van A.E. Westerling verschenen in de literaire tijdschriften Hollands Maandblad, DW B en Deus Ex Machina en online op de websites van De Revisor, Het Gezeefde Gedicht en Elders Literair. Ook het beeldend werk van A.E. Westerling werd in tijdschriften gepubliceerd, onder andere in Hollands Maandblad.

In september 2026 verschijnt zijn debuut De mogelijkheden van vluchtwegen bij Uitgeverij Archipel. De mogelijkheden van vluchtwegen is een ode aan de creatieve drang. In zijn debuutbundel verdiept A.E. Westerling zich in zijn eigen creatieve proces en dat van andere kunstenaars, dichters, denkers, muzikanten en iedereen die de nood voelt om te creëren.

Doorheen de gedichten wordt duidelijk hoe beperking net ruimte kan openen. Schaarste en traagheid worden geen obstakels maar voorwaarden voor intensiteit en scherpte. Onder de zichtbare vormen schuilen bovendien vaak onuitgesproken structuren en onderlagen die het werk dragen en tegelijk aan het zicht onttrokken blijven. Ook identiteit en stem worden voortdurend verschoven en bevraagd. Het ‘ik’ blijkt geen vaste kern maar een reeks tijdelijke posities, maskers en breuken die taal en ervaring telkens opnieuw organiseren. Ruimte en beweging spelen daarbij een even belangrijke rol. Dwalen, omwegen en verschuivingen in omgeving werken door in het denken zelf en maken andere vormen van inzicht mogelijk. Zo wordt de bundel tegelijk reflectie en praktijk, een poging om creatie niet alleen te beschrijven, maar in taal zelf te laten plaatsvinden. De bundel is geïllustreerd met linosneden van de hand van de dichter.

Westerling maakt graag linosneden, monotypes en houtskooltekeningen. Al zijn prints zijn handgemaakt. Hij werkt zonder pers omdat hij de imperfecties en onverwachte resultaten van het manuele drukproces omarmt. Zijn tekeningen beschouwt hij vaak als schetsen voor imaginaire sculpturen, plannen van imaginaire gebouwen of verbeeldingen van natuur (vaak bomen en boomwortels) uit droomwerelden of liminale ruimtes. In zijn beeldend werk experimenteert hij met minimalisme, herhaling, improvisatie en muzikaliteit.

Zowel in zijn poëzie als in zijn beeldend werk speelt Westerling graag met het paradoxale. Hij onderzoekt het spanningsveld tussen zorgvuldige compositie en vrije improvisatie, minimalisme en extase, natuur en architectuur, absurdisme en logica, rechte lijnen en grillige kronkels, orde en wanorde, utopie en dystopie.

De rode draad doorheen het oeuvre van A.E. Westerling is zijn voortdurende fascinatie voor het creatieve proces: hoe een beeld of een gedicht ontstaat, zich ontwikkelt en vervolgens nieuwe betekenissen genereert.